Les enfants et les adolescents vivant dans les zones rurales sont souvent vulnérables aux produits chimiques et aux éléments toxiques qui peuvent causer des dommages physiques irréparables, affecter leurs fonctions cérébrales et même les prédisposer à des maladies graves telles que le cancer. Dans le but d'aider à développer une culture de prévention et de protection, la FAO et l'OIT ont lancé le guide Protégez les enfants des pesticides !, un outil pour rendre visible auprès des agriculteurs et des familles rurales les conséquences négatives auxquelles leurs propres enfants et filles sont confrontés lorsqu'ils sont exposés à des agents toxiques tels que les pesticides, en de nombreuses occasions en raison de leur participation à des tâches agricoles productives pour leur propre foyer ou pour des tiers, et pour leur faire prendre conscience de la nécessité de prendre les mesures pratiques à leur disposition pour éviter cette situation.

Selon la FAO, le guide sera distribué en Argentine, en Bolivie, en Colombie, en Équateur, au Salvador, au Honduras, au Nicaragua, au Paraguay et au Pérou.

Selon les données de l'OIT, sur les 168 millions de garçons, filles et adolescents âgés de 5 à 17 ans qui travaillent dans le monde, 59 % le font dans le secteur agricole, considéré comme l'un des secteurs les plus dangereux avec la construction et l'exploitation minière. .

En Amérique latine, 12,5 millions d'enfants et d'adolescents travaillent actuellement, dont 48 % dans le secteur agricole. Dans la répartition par sous-régions, on constate que dans la région andine 61% des enfants qui travaillent le font dans ce secteur productif ; en Méso-Amérique 43 % et dans le Cône Sud 38,4 %.

Selon la FAO, cette situation affecte également le développement du secteur agricole et la sécurité alimentaire durable, car le travail des enfants perpétue le cycle de pauvreté de l'enfant, de sa famille et, par conséquent, de la communauté dans laquelle il vit. 

Plus d'informations dans :

Notes sur le travail rural  (FAO)

Enfants dans les travaux dangereux  (OIT)