La Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil concluyó su IX Reunión Anual de la red de Puntos Focales, la cual contó con la participación de representantes de 31 países de la región, así como con representantes regionales designados por la Organización Internacional de Empleadores (OIE) y por la Confederación Sindical de Trabajadoras y Trabajadores de las Américas (CSA-TUCA). Durante las jornadas,  los países fortalecieron compromisos y consensos para seguir enfrentando este desafío en la región.

Claudia Coenjaerts, directora regional a.i. de la OIT para América Latina y el Caribe destacó la importancia de esta reunión afirmando que: “Esta novena Reunión ha evidenciado cómo la Iniciativa Regional no solo complementa esfuerzos de los países , sino también impulsa los cambios en sus políticas públicas para la prevención y erradicación de trabajo infantil en América Latina y el Caribe”.

Uno de los puntos centrales de la reunión fue la necesidad de acelerar las acciones de cara al 2025, fecha en la cual se ha previsto alcanzar el cumplimiento de la meta 8.7 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y que plantea la necesidad de adoptar medidas inmediatas y eficaces con miras a poner fin al trabajo infantil.

 En este sentido  el carácter tripartito de la Iniciativa Regional, que implica la colaboración entre gobiernos, organizaciones de empleadores y organizaciones de trabajadoras y trabajadores cobra un rol fundamental

Stephanie Fingal, Punto Focal designada por la organización de Empleadores, resaltó el rol de liderazgo de los gobiernos en las acciones de prevención y erradicación del Trabajo Infantil, la necesidad del constante diálogo social con trabajadores y empleadores y el rol activo que desde el sector empleador pueden contribuir para la aceleración de acciones de prevención y erradicación del trabajo infantil.

En la reunión, se destacó el impacto negativo de la pandemia de la COVID-19 y las crisis asociadas las cuales  han ensanchado la brecha de desigualdad y podrían haber afectado de manera diferenciada a niñas y niños en situación de trabajo infantil.

Cícero Pereira, Punto Focal de la organización de Trabajadores, subrayó la necesidad de fortalecer el enfoque de género, reconociendo la invisibilidad histórica del trabajo doméstico de las niñas, ya sea en el ámbito familiar o externo . Así mismo añadió que “el trabajo infantil es un problema con múltiples causas generadas por un  modelo de desarrollo que profundiza las desigualdades. El trabajo infantil tiene rostro indígena, de población afrodescendiente o migrante, por lo que nuestro enfoque debe centrarse en las interseccionalidades de esta carga.”

En el cierre de la reunión, el grupo de puntos focales de los países del Caribe emitieron un manifiesto de apoyo a la Iniciativa Regional, resaltando la innovación y su capacidad para el impulso de políticas públicas que promuevan la prevención y erradicación del trabajo infantil en la región.

Finalmente, la representante de gobiernos, Rosalía Zingales,  añadió que “aquí lo que vivimos es un diálogo entre diferentes, donde logramos encontrar y construir grandes consensos. Consensos para avanzar, consensos para soplar ese molinete cuando no haya viento y cuando haya viento bueno levantarlo. Pero si no hay buen viento lo soplamos, pero de que se mueve, se mueve, estamos en eso”. Reafirmando con ello, la necesidad de acelerar el paso para lograr la primera generación libre de trabajo infantil en la región.

Durante la IX Reunión Anual  :

• Participaron 50 panelistas en las 15 sesiones que se desarrollaron.
• Se ofrecieron 29 buenas prácticas compartidas por países y sectores.
• Se recibieron 41 demandas de intercambios de buenas prácticas.

La iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil, es un espacio donde 31 países, vienen trabajando de forma articulada y tripartita para lograr la primera generación de personas libres de trabajo infantil en la región.

Actualmente la Iniciativa Regional está conformada por: Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela, junto con la Organización Internacional de Empleadores (OIE) y la Confederación Sindical de las Américas (CSA).

La Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil funciona con la asistencia técnica de la OIT y el apoyo sostenido de sus socios, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AACID), la Agencia Brasileña de Cooperación (ABC) y el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (USDOL).