Il y a 14 ans, nous avons visité pour la première fois le village minier artisanal de Santa Filomena, situé au centre-sud de notre pays, à trois heures en direction des montagnes de la South Pan-American Highway, à environ 2 700 mètres d'altitude. Santa Filomena est située dans le département d'Ayacucho, dans la province de Lucanas, district de Sanccos. Une zone durement touchée par les violences politiques qui ont ravagé notre pays pendant 20 ans entre les années 80 et 90 et qui se trouve à ce jour dans une situation d'extrême pauvreté.

La première chose qui a attiré notre attention était le nombre de garçons et de filles qui travaillaient dans des activités minières artisanales, qu'il s'agisse d'apporter de la nourriture à leurs parents, de porter de lourds paniers avec des roches minéralisées sur le dos ou de se balancer sur un quimbalete pendant des heures interminables.

Notre proposition d'intervention reposait sur la prémisse que pour éradiquer progressivement le travail des enfants et des adolescents dans l'exploitation minière artisanale, un processus de développement intégral et durable de la communauté devrait être mené. Nous avons développé un travail intense dont le défi consistait à éradiquer le travail des enfants sous l'une de ses pires formes et dans un contexte d'extrême pauvreté, en influençant le développement intégral de la localité, en articulant les efforts locaux, en renforçant leurs organisations et en renforçant leur estime de soi. .

Notre modèle d'intervention a été conçu en pensant que le but de prévenir et retirer les enfants des travaux miniers artisanaux nécessitait de concentrer les actions sur des domaines stratégiques et complémentaires du développement de leur localité et de leurs familles. Cette démarche de développement durable de la commune a été un facteur essentiel dans la consolidation des engagements et des actions en faveur de l'éradication du travail des enfants.

Nous avons conçu une stratégie globale qui a mis en relation diverses composantes économiques, socioculturelles et politiques, qui ont influencé la reproduction du travail des enfants et sont devenues des obstacles à la réalisation du développement communautaire.

Nous avons identifié, avec la participation des pères, des mères, des enseignants, des garçons et des filles, quelles étaient les causes qui étaient à la base du travail des garçons et des filles. Notant que le travail des enfants dans l'exploitation minière artisanale était un travail familial dans lequel les enfants et les adolescents étaient principalement impliqués sous forme de travail non rémunéré.

Parmi les principales causes que nous avons identifiées, malgré leur dynamisme, les mineurs artisanaux étaient soumis à un cercle vicieux de manque de capital et de manque d'assistance technique pour moderniser leurs processus de production. L'exploitation minière artisanale est une activité de survie et en tant que telle, pour améliorer les revenus, toute la main-d'œuvre possible devait être impliquée, y compris celle des enfants. Mais nous avons également identifié que l'absence de services de loisirs et de soins, ainsi que la mauvaise qualité de l'éducation, ou l'absence d'école secondaire, décourageaient les parents de choisir d'éduquer leurs enfants ; de la même manière, il y avait un manque de sensibilisation des parents sur les risques du travail minier pour les garçons et les filles ; en plus,

De la même manière, nous avons identifié quel était le travail dans lequel les garçons et les filles intervenaient selon les différentes étapes du processus d'exploitation artisanale. Dans la phase minière, des enfants de 11 à 14 ans ont participé au forage, au dynamitage, au transport des déchets et les garçons et les filles à partir de 6 ans ont apporté de l'eau et de la nourriture. Dans la phase d'enrichissement, la participation des enfants aux travaux se faisait dès l'âge de 8 ans avec broyage, broyage (quimbalete), écartèlement, tabassage ; dès l'âge de 11 ans la combustion de l'amalgame, ou les garçons et filles de 5 ans et plus dans la tâche de pallaqueo avec 6 heures ou plus sous le soleil et en secouant. Dans le cas des enfants de sexe masculin, à mesure que leur âge augmentait, leur participation aux tâches minières nécessitant une plus grande force physique augmentait ;

Nous avons mis en œuvre six stratégies concurrentes qui ont abordé les aspects critiques identifiés dans le diagnostic. Nous avons développé une première stratégie de modernisation productive, mise en œuvre progressivement, qui a pris en compte leurs capacités productives, ainsi que leurs formes traditionnelles et culturelles d'organisation du travail. Un problème clé pour le retrait des enfants du processus de production minière était la création de conditions qui ont rendu possible le remplacement de leur travail par des technologies de production modernes. Par exemple, une première mesure pour l'enlèvement des enfants qui entraient dans le gouffre et portaient des coquillages pleins de pierres minéralisées a été la mise en place d'un treuil mécanique qui consistait en un petit moteur avec un chariot sur rails pour transporter le minerai et le défrichement des mine à la surface, une tâche dans laquelle les enfants étaient occupés par sa taille. Par la suite, une usine de cyanuration a été mise en place, ce qui a non seulement amélioré la productivité et la rentabilité de l'activité mais a également réduit les impacts environnementaux en réduisant un réactif chimique biodégradable, récupérant jusqu'à 75 % de l'or alors qu'auparavant il n'était récupéré qu'entre 40 et 50 %. .

La seconde stratégie développée a été de favoriser la formalisation de la Société des mineurs de la SOTRAMI 2013, avec laquelle les mineurs artisanaux ont leur propre concession minière, ce qui leur a permis de donner une stabilité à leur activité, d'accéder à des services et approvisionnements de meilleure qualité et à un prix inférieur, qui a augmenté sa rentabilité. La faible rentabilité et les faibles revenus ont été l'une des excuses pour impliquer le travail des enfants.

Une troisième stratégie consistait à améliorer le revenu familial, nous avons organisé un programme pour soutenir l'entrepreneuriat économique des femmes, qui ont été formées aux questions productives, une étude de marché a été réalisée pour identifier des alternatives commerciales rentables, cherchant également à promouvoir des changements de position et de situation des femmes qui ont été identifiées comme l'un des groupes les plus vulnérables. Un programme de crédit de fonds renouvelables a été mis en œuvre et les petites entreprises ont été encouragées.

La prochaine stratégie mise en œuvre concernait le renforcement des services d'éducation, de nutrition et de santé. Lorsque nous sommes arrivés à Santa Filomena, il n'y avait que deux classes à plusieurs niveaux avec un seul enseignant. Travailler avec les parents, les enseignants et les enfants eux-mêmes, afin que la démarche à mettre en œuvre soit adaptée à tous ces acteurs sociaux. Au début, le renforcement de ces systèmes était à la charge de CooperAcción avec le soutien de la coopération internationale, mais plus tard, il a été possible d'impliquer les niveaux de gouvernement local, régional et national.

Une cinquième stratégie concernait le renforcement des organisations sociales, l'augmentation de leurs capacités de gestion organisationnelle et de gestion du développement, ainsi que les relations et le dialogue avec d'autres institutions publiques et privées sur la base de leur vision et plan de développement concerté.

Une sixième et dernière stratégie mise en œuvre a consisté en la diffusion, la sensibilisation et le plaidoyer tant au niveau local du village que dans les communes de district et de province, les ministères de l'Éducation, de la Santé et des Femmes et du Développement humain, ainsi que l'opinion publique locale et nationale, afin de promouvoir des changements dans les politiques publiques, dans les pratiques concrètes, ainsi que dans les modes de pensée, de culture et de coutumes, afin de générer un nouveau sens commun pour l'éradication du travail des enfants.

Aujourd'hui à Santa Filomena il y a une entreprise dirigée par ses ouvriers, ils ont une usine de cyanuration, il y a maintenant non seulement une école primaire mais aussi une école secondaire et un poste médical. Le rêve de Santa Filomena s'est réalisé, la population de la population qui vivait autour de l'embouchure a déménagé dans une nouvelle zone d'habitation et, depuis 8 ans, développe un processus d'autogestion. Et le plus important, c'est qu'on ne trouve plus de garçons ou de filles qui travaillent dans les activités minières artisanales ; et lorsque certaines familles arrivent avec des coutumes traditionnelles, la SOTRAMI se charge de leur rappeler que ni les garçons ni les filles n'y travaillent. Qu'ils aillent à l'école et qu'ils utilisent leur temps libre comme des garçons et des filles, à jouer.

Cette expérience a été reproduite au niveau d'autres établissements miniers artisanaux dans le centre sud du Pérou et également dans d'autres pays d'Amérique latine. Cependant, ce type d'effort nécessite le soutien à la fois du gouvernement et de la coopération internationale, le soutien des entreprises privées, afin qu'il n'y ait pas de recul dans les principaux problèmes qui permettent la prévention et l'éradication du travail des enfants dans nos pays.