Avec un investissement estimé à 0,3 % du PIB dans la plupart des pays, à l'exception de cinq dans lesquels des investissements plus importants seraient nécessaires, l'Amérique latine et les Caraïbes pourraient mettre fin au travail des enfants au cours de la prochaine décennie et atteindre l'objectif de 8,7 fixé dans l'Agenda 2030. pour le Développement Durable. Cela ressort clairement d'une étude récente publiée par l'OIT. 

La recherche, réalisée sur la base d'informations provenant de 17 pays répartis dans trois 3 sous-régions (voir encadré), propose une stratégie basée sur l'augmentation des investissements pour : i) augmenter la fréquentation scolaire des garçons et des filles en dessous de l'âge minimum d'admission à l'emploi et améliorer qualité de l'éducation, ii) mettre en œuvre un programme de transfert conditionnel pour couvrir les coûts d'opportunité encourus par les familles qui décident d'envoyer et de garder leurs enfants à l'école au lieu de travailler (transfert mensuel estimé à 30 $ US) et iii) un ensemble d'interventions différenciées ou programmes de lutte contre les pires formes de travail des enfants, en particulier les travaux dangereux, qui sont les seuls qui parviennent à être statistiquement saisis par les enquêtes.

Pays analysés dans l'étude

• Région Méso-Amérique : Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexique, Nicaragua, Panama et République dominicaine

• Région andine : Bolivie, Colombie, Équateur et Pérou

• Région du Cône Sud : Argentine, Brésil, Chili, Paraguay et Uruguay

* Pays sélectionnés sur la base de l'accès aux bases de données des enquêtes auprès des ménages.

Dans l'ensemble, cette stratégie représente les coûts associés à l'élimination du travail des enfants, où le poste le plus coûteux pour les gouvernements est le programme de transferts monétaires ; deuxièmement, le coût de l'élargissement de l'offre éducative en termes de quantité et de qualité ; troisièmement, il y a le coût assumé par les familles; les programmes d'intervention directe occupent la quatrième position; tandis que le dernier est le coût d'administration du programme de transfert. 

Bien que le chiffre appartenant au programme de transferts monétaires semble élevé, il représente dans la plupart des pays égal ou inférieur à 0,3 % du PIB estimé pour 2014, ce pourcentage n'étant plus élevé que pour cinq pays : 1,9 % au Honduras, 1,5 % au Nicaragua, 1,1 % au Guatemala, 0,7% en Bolivie et 0,6% au Paraguay, pays avec un PIB par habitant plus faible, et en général, avec une forte pauvreté, la fréquentation scolaire et le travail des enfants, caractéristiques qui rendent cette proposition particulièrement importante pour eux.

En chiffres absolus, la stratégie propose une réduction annuelle et progressive du travail des enfants en dessous de l'âge minimum entre 2015 et 2025, jusqu'à ce qu'il atteigne 0%, ce qui revient à retirer une moyenne annuelle de 572 000 enfants et adolescents : 190 000 dans la sous-région mésoaméricaine, 232 000 en la sous-région andine et 150 000 dans le cône sud. 

Tableau 1

Coûts annuels de la mise en œuvre de la proposition, moyenne 2015 - 2025

(millions de $ US)

Le retour sur investissement dans l'enfance est positif

Bien que la stratégie proposée représente des coûts pour les gouvernements et les familles, elle comporte de grands avantages, qui dans l'étude ont été estimés sur la base de l'évaluation des gains et des avantages économiques d'une population plus instruite et en meilleure santé.

On considère que l'intervention proposée permettra d'augmenter les revenus futurs d'une population ayant accédé à la scolarisation complète ; Vous obtiendrez un revenu soutenu plus élevé grâce à une vie productive plus longue grâce à une meilleure santé et bénéficierez des avantages sociaux dérivés, tels que le bien-être psychologique et émotionnel, et une plus grande paix sociale.

En termes économiques (voir tableau 2), les bénéfices en matière d'éducation atteignent une moyenne annuelle au niveau régional de 3 882 millions de dollars US, les bénéfices étant plus importants dans la sous-région andine. Pour sa part, les bénéfices annuels pour la santé pour la région atteindraient 80,6 millions de dollars US. 

Concernant les taux de retour, l'étude montre des résultats très satisfaisants, généralement supérieurs à 13% (voir tableau 3), étant plus élevés dans les pays de la sous-région du Cône Sud, où ils atteignent près de 15%. Cependant, en intégrant les transferts monétaires conditionnels, qui, comme nous l'avons vu, est la composante la plus coûteuse au sein de la stratégie proposée, le taux de rendement (bénéfice financier net) est considérablement réduit dans tous les pays, atteignant 5 % en moyenne pour la région. Il convient de noter que, même avec des taux de rendement plus faibles lorsque l'on considère les transferts en espèces, la proposition est très précieuse pour les pays, à la fois pour les avantages inhérents à une plus grande éducation de la population et pour les opportunités qu'elle représente pour les enfants et les adolescents. quiils abandonnent le travail des enfants. 

Tableau 2

Bénéfices annuels en éducation et en santé

(millions de $ US)

Tableau 3

Taux de rendement - Avantages financiers et économiques nets

Dans le cadre de l' Agenda 2030 pour le développement durable , l'OIT met cette étude à disposition en tant que contribution à la prise de décision concernant les politiques, programmes et services que les pays devraient mettre en œuvre et/ou renforcer afin d'atteindre leurs objectifs spécifiques en matière de croissance, d'emploi. et la protection des enfants et des adolescents et contribuer à la réalisation générale de l'objectif de développement durable 8 et, en particulier, la cible 8.7 qui vise à « adopter des mesures immédiates et efficaces pour assurer l'interdiction et l'élimination des pires formes de travail des enfants, éradiquer le travail forcé et, au plus tard en 2025, mettre fin au travail des enfants sous toutes ses formes. formes, y compris le recrutement et l'utilisation d'enfants soldats ».