Lundi dans la ville de Fortaleza-Brésil, la réunion « Un défi partagé : l'Amérique latine et les Caraïbes sans travail des enfants en 2025 » a commencé, une réunion au cours de laquelle les ministères du Travail de 25 pays et les ministères de l'Éducation se sont réunis de 16, afin d'identifier des actions qui leur permettent de renforcer une réponse commune efficace pour avancer dans la réduction du travail des enfants et promouvoir l'emploi protégé des adolescents.

Le panel d'ouverture était présidé par le point focal de la Jamaïque et porte-parole de l'Initiative régionale, Marva Pringle-Ximinnies ; le Directeur de l'OIT-Brésil, Peter Poschen; la vice-ministre de l'Inspection du travail du ministère du Travail du Brésil, María Teresa Jensen; la ministre de l'Action sociale du ministère du Développement social du Brésil, María do Carmo ; et le sous-gouverneur de l'État du Ceará, María Izolda Cela de Arruda Coelho. 

Depuis 2000, 7,5 millions d'enfants et d'adolescents ont cessé de travailler dans la région, résultat du travail conjoint de différents secteurs du gouvernement, des employeurs, des syndicats et des organisations non gouvernementales, avec le soutien de la coopération internationale. Pourtant, 12,5 millions de mineurs, vivant pour la plupart dans la pauvreté, exercent quotidiennement des activités dangereuses, dans des contextes d'informalité.

Bien que le travail des enfants soit un problème en soi, il représente avant tout un obstacle à l'exercice de droits tels que l'accès et l'utilisation de l'éducation, l'utilisation créative du temps libre, la protection d'une famille et d'une communauté, et l'acquisition de compétences et de capacités pour une jeunesse et une vie d'adulte productives.

Selon des études de l'OIT menées ces dernières années, le travail prématuré des enfants et les décrochages scolaires, notamment au niveau secondaire, entravent la transition des jeunes vers le marché du travail et réduisent leur niveau d'éducation, limitant leurs chances d'accéder à des emplois décents dans leur vie d'adulte, accroissant leur vulnérabilité et celle de leur famille.

À propos de l'Initiative régionale Amérique latine et Caraïbes sans travail des enfants

Officiellement signé en octobre 2014, il s'agit d'une plate-forme de coopération intergouvernementale de 27 pays de la région, avec la participation active des organisations d'employeurs et de travailleurs, dans le but d'accompagner la première génération sans travail des enfants d'ici 2025, conformément à cible 8.7 de l'Agenda pour le développement durable à l'horizon 2030, qui vise à mettre fin au travail des enfants.