La Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil y las representaciones permanentes ante la OIT de los países de América Latina y el Caribe (GRULAC) se reunieron el pasado día 14 de diciembre en Ginebra con el objetivo de compartir los logros y los desafíos a los que se enfrenta la región para prevenir y erradicar el trabajo infantil. 

Durante el encuentro, Philippe Vanhuynegem, Jefe del Departamento de Derechos Fundamentales de la OIT subrayó la importancia del desafío que enfrentamos como países y como Oficina (Oficina Internacional del Trabajo) al encontrarnos en un momento clave donde es importante reafirmar que los Derechos Fundamentales del Trabajo no son negociables. De este modo, es fundamental retomar la senda que garantice que las políticas públicas logren que niñas y niños vayan a la escuela en vez de trabajar.  

La Iniciativa Regional representa el compromiso de 31 países de la región, que junto a las organizaciones de trabajadores y de empleadores se unieron para acelerar el ritmo de reducción del trabajo infantil en la región y lograr alcanzar la meta 8.7 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible que busca poner fin al trabajo infantil en todas sus formas.  

”Desde la Iniciativa Regional creemos firmemente que el consenso, el esfuerzo conjunto y apoyo mutuo entre países, organizaciones de empleadores y de trabajadores, son factores decisivos para hacer de la erradicación del trabajo infantil un objetivo alcanzable en la región.  Por ello, a pesar de la pandemia de la COVID-19 y de las sucesivas crisis que nos afectan, la región debe evitar retroceder y esforzarse en continuar impulsando acciones que permitan acelerar para que América Latina y el Caribe cuenten con la primera generación libre de trabajo infantil.” – Pilar Rodriguez, Coordinadora de la Secretaría Técnica de la Iniciativa Regional.  

Durante la reunión, se animó a los países a fortalecer el compromiso y poner en valor los logros alcanzados en la región con el esfuerzo conjunto. También se enfatizó la importancia de visibilizar estos logros y hacer incidencia a favor de la eliminación del trabajo infantil en otros espacios dónde se participe. De esta manera, se podrá ampliar las alianzas y sumar esfuerzos que complementen las acciones que se realizan a nivel nacional y regional. Con el empuje y el aporte desde todos los ámbitos, se podrá hacer realidad el compromiso de erradicar el trabajo infantil en la región. 

Sara Luna, Representante de la Misión de México ante la OIT  - Presidencia  de GRULAC, expresó que estaban convencidos que el modelo de gobernanza de la Iniciativa Regional, con su alto grado de apropiación por parte de los países y actores sociales, con las novedosas herramientas que pone a disposición de los países y la cooperación Sur-Sur que desarrolla, puede servir como ejemplo para otras partes del mundo.  

Asimismo, la embajadora de Chile ante la OIT y presidenta de la Alianza 8.7, Claudia Fuentes, resaltó el valor de espacios tripartitos y de articulación regional como el que ofrece la iniciativa Regional, para avanzar hacia la meta de erradicación del trabajo infantil, así como la importancia de complementar y seguir sumando esfuerzos entre la Alianza 8.7 y la Iniciativa Regional.  

Por su parte, el Representante de la Misión Permanente de España ante la OIT, Javier Soria, destacó el valor añadido de la Iniciativa Regional mediante la participación tripartita de los países, organizaciones de trabajadores y de empleadores. De igual forma se resaltó el apoyo firme y constante que España brinda a la Iniciativa Regional.   

La iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil, es un espacio donde 31 países, vienen trabajando de forma articulada y tripartita para lograr la primera generación libre de trabajo infantil en la región. 

Actualmente la Iniciativa Regional está conformada por: Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela, junto con la Organización Internacional de Empleadores (OIE) y la Confederación Sindical de las Américas (CSA). 

La Secretaría Técnica de la Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil fue encomendada a la OIT y cuenta con el apoyo sostenido de sus socios: la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AACID), la Agencia Brasileña de Cooperación (ABC) y el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (USDOL)