Lima - En América Latina y el Caribe, el trabajo infantil ha venido descendiendo su tasa en los últimos períodos de medición mundial (OIT, 2021). Sin embargo, ante la irrupción de la pandemia de COVID-19, OIT y CEPAL proyectaron un incremento de hasta 326 mil niñas, niños y adolescentes en las cifras de trabajo infantil (2020).

¿Qué se ha hecho en la región para acelerar la eliminación del trabajo infantil? 

1. Planificación estratégica 

Ante las consecuencias devastadoras de las diversas crisis globales, los países que conforman la Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil han aprobado el PRAETI, Programa Regional que busca acelerar la erradicación del trabajo infantil a través de planes de acción específicos, metas concretas, acciones con impacto y presupuesto suficiente para generar impactos positivos en las vidas de millones de niñas, niños, adolescentes y sus familias. El PRAETI fue diseñado por la Secretaría Técnica de la Iniciativa Regional en coherencia con el Plan Estratégico 2022-2025, aprobado por los países de la región en 2021. 

2. Incidencia para promover el trabajo infantil como prioridad política 

En mayo de 2022, la Iniciativa Regional participó en la 5ª Conferencia Mundial sobre la Erradicación del Trabajo Infantil (Durban, Sudáfrica), una oportunidad para poner la Meta 8.7 como prioridad en la agenda mundial, fortalecer las prácticas impulsadas e intercambiar diversas experiencias de la región; entre ellas, la implementación del Modelo de Identificación del Riesgo de Trabajo Infantil (MIRTI).

Este espacio de incidencia permitió concretar el compromiso de los diferentes actores involucrados con la Meta 8.7 en América Latina y el Caribe, incluyendo a todos los integrantes de la Iniciativa Regional (gobiernos, organizaciones de empleadores y organizaciones de trabajadores de 30 países) y a los socios clave en su implementación, como la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AACID) y el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (USDOL). 

Como resultado de la 5ta Conferencia Mundial, el Llamado de Durban (compromiso asumido globalmente) destacó el rol de la Iniciativa Regional, en tanto constituye un mecanismo de liderazgo –reconocido internacionalmente– para poner fin al trabajo infantil. Por su parte, en la región de Centroamérica, las Ministras y los Ministros de trabajo se comprometieron públicamente a continuar los esfuerzos impulsados como parte de la Iniciativa Regional.  

3. Abordaje local del trabajo infantil 

A través de la herramienta preventiva MIRTI, se ha continuado reforzando la identificación del riesgo de trabajo infantil, logrando resultados visibles en Colombia, Costa Rica, Guatemala, México y Perú –entre otros países–, y reforzando las capacidades para eliminar proactivamente el trabajo infantil en los equipos técnicos de 17 países de la región. 

4. Promoción del intercambio interregional 

Este 2022 se desarrolló el primero de futuros intercambios entre las regiones de África y América Latina y el Caribe, con el fin de compartir metodologías que aceleren acciones para la prevención y erradicación del trabajo infantil. La primera jornada de intercambio tuvo lugar durante la VIII Reunión Anual de la Red de Puntos Focales de la Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil y permitió estrechar los lazos de ambas regiones, compartiendo experiencias concretas y buenas prácticas de nivel nacional y local para optimizar el compromiso de ambas regiones en poner fin al trabajo infantil. 

5. Un abordaje con mirada de género 

Reconociendo que los factores de la desigualdad de género en el trabajo infantil son los mismos que producen y reproducen las desigualdades entre mujeres y hombres para acceder al trabajo decente, se promovieron cuatro herramientas concretas para promover el enfoque de género en el abordaje del trabajo infantil: una estrategia de género, un análisis de género, un mapeo de buenas prácticas sobre el tema y una caja de herramientas. Asimismo, para visibilizar la necesidad de impulsar la mirada de género en el abordaje del trabajo infantil, se impulsó el diálogo “Hacer visible lo invisible: ¿qué nos dicen las cifras?”, como parte de los eventos paralelos en el Foro de los Países de América Latina y el Caribe sobre el Desarrollo Sostenible 2022 (marzo 2022, CEPAL). 

6. Priorización del vínculo entre migración y trabajo infantil 

El número de niñas, niños y adolescentes afectados por la migración en América Latina y el Caribe podría estar alcanzando la cifra de 3,5 millones para este 2022 (UNICEF, 2021), y el trabajo infantil es uno de los riesgos a los que esta población se ve expuesta, tanto en la ruta como en las localidades de destino. Para responder a esta realidad, la Iniciativa Regional publicó una caja de herramientas sobre migración y trabajo infantil. 

Para conocer más sobre las acciones impulsadas por la Iniciativa Regional, visita la página web oficial y sigue el canal de Twitter @SinTrabInfantil. Si necesitas usar y promover material de sensibilización y capacitación sobre trabajo infantil, visita el canal de YouTube, donde encontrarás material especializado sobre el tema.